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丹阳戎梅马村，走出新四军先驱、一代战将梅嘉生
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文|吴建远
丹阳戎梅马村的普通小屋，走出了新四军先驱、一代战将梅嘉生。 ——题记
沧桑故居
111年前，梅嘉生诞生在江苏省丹阳县建山乡帽山戎梅马村。
今天的戎梅马村，隶属丹阳市丹北镇后巷管山村。村北岩石突兀的嘉山、帽山，依然巍然耸立。村中水泥道、新楼房遍布。而将军大德昭昭，沧桑故居掩映其间，淳朴弟侄辈一直居于乡野。
寻觅隐于水泥楼房中的青砖故居。标志性的残败门楼无声地报告了我们。
依稀辨出故居三进二院。
首进只剩小半间状如梯形的小屋。据说原先也有一排，是家族中各户分居（将军祖父生有三子）。
梅嘉生故居
第二进共三间。东间屋顶为黛瓦，内部木质阁楼地板已残缺，地面堆放柴禾。据将军67岁的堂侄相告，只有西面2间是长房的梅嘉生父亲宅子，亦即梅嘉生故居。屋顶翻盖了洋瓦、前墙修建有铝合金窗。大概是将军百年诞辰前夕维修的吧。透过布满灰尘的窗玻璃看进去，2间故居的东间只有简陋的木桌、木凳；西间一具陈旧的木床。若不是墙上钉有铁皮的“文物保护标志牌”，有谁知道这就是开国少将梅嘉生的丹阳故居？
第三进同样只隔窄窄的过道，东、北都是不相连的。最西倒是有较高木楼一间，亦极破败。
故居后面，一株凋尽了叶片的笔直的大树参天耸立，仰望，辨出是树龄约百年的银杏。
一二进之间相连处的砖砌门楼，是这故居的唯一的古色古香的亮点，上面虽然只有一方
磨蚀了的八角砖雕图案，但它独有的立姿，却也惊艳了我们。
热血少年
我们向正在劈柴的一对梅姓老夫妇打听到，故居西侧第二家，是梅将军堂侄家。
85岁的将军堂弟媳，休憩在门前温暖的阳光里。她唤出了发已斑白的儿子，梅将军的堂侄之一。老人向我们打开了话匣子。
“在人民公园扫墓，遇到很多人，他们常常发问：‘你们现在还住在乡下？’”
“大伯从小离家，（由于革命工作的原因，）他很少回家，即使回来也是一来就走。”
我们知道，将军把一生献给了祖国和人民。
嘉山巍巍，童年留影。自小，他曾放过牛，牛在田边吃草，有心的他就在田埂两侧种上桃李等果树。在乡间，他曾上过两年私塾。
沪上工读，少年有志。
父亲梅德元，在老家娶妻生子后，颇有壮志，闯荡大上海，在老城隍庙附近开办“中和堂”药店。将军堂侄相告：解放后工商合营，老人将房子捐给国家，自己每月有七十几元的津贴，不用儿子赡养。
旧上海夜校
少年梅嘉生因而进入上海，边工（打理药店生意）边读，完成了小学学业。又报名上了英语夜校。也是在夜校，他结识了日后成为他钟爱一生的伴侣周政。
他立志读书成才。不久，考入华夏大学附属中学。
时局动荡，日军侵华。梅嘉生的思想也在急剧变化。一年后，他致信周政，在国家危难之际，他毅然投笔从戎，报考了南京的陆军学校，学装甲兵。
从此，新四军的历史上，多了一位骁将；共和国的星空里，多了一颗将星。
璀璨将星
霹雳一声，七七事变。战火很快逼近南京，梅嘉生所在的军校南迁了。
周政赶到南京，和心上人一起商量何去何从。梅嘉生决定留下来，回故乡丹阳去拉起一支武装，抗日图存。
在石头城，他们结婚了。一片兵荒马乱中，这对新人回归丹阳。
1938年11月在丹北抗日根据地（左一梅嘉生、左四陈毅、左五管文蔚、左六韦永义）
丈夫在家乡青年中组织抗日武装。妻子拿出自己的积蓄。他们购来枪支。这时，管文蔚也在倪山组织武装。1937年冬，丹北抗日的两位领导人首次会面，共谋抗日武装自卫。
中国派驻越南军事顾问团与越南领导人胡志明合影
自那时起，他逐渐归入陈毅、粟裕麾下，入党，指挥战斗，不断胜利，频频晋升，直至担任第三野战军七兵团二十三军副军长兼参谋长。建国后，更任援越军事顾问团第一副团长兼参谋长，海军航空兵副司令员兼参谋长，东海舰队副司令员，海军副司令员。1955年荣膺开国少将军衔。
梅嘉生1955
对于这些，堂侄如数家珍。关于抗法援越，他至今津津乐道伯父等中国军事顾问，如何结合挖坑道、先从外围突破，最终击溃长20公里、宽1.8公里的号称“世界铜墙铁壁”的法军防线。
在梅将军百年诞辰之际，军旅作家王昌太撰文《一位开国将军的高贵品德》，深情回忆梅将军感人往事，其中的“整顿海军大院”，凸现了将军的雷厉风行与管理奇才。
晚年武元甲
1993年9月，梅将军因病在京逝世，终年80岁。越南武元甲大将不忘旧情，未经我海军党委同意，直接到八宝山参加哀悼。足见梅将军在越南军人心中的崇高威望。
殷殷乡情
据年届古稀的将军堂侄介绍：梅嘉生一生戎马倥偬，很少回乡，他记得仅有1962、1975、1979年等几次。回乡也是悄悄回，奔牛机场下机，再乘吉普车赶回，带一名警卫，一名医生。两次分别是父母去世回乡，一旁的将军堂弟媳插话：回来磕了头就走的。75年那次已是文革尾声，复出任海军副司令，当时与夫人同回。
另据网上信息，援越临出发之前，梅将军驱车回丹阳看望母亲。母亲和四周乡邻以家乡的芝麻汤团招待了他。在自己长大的屋子里过了一夜，梅将军告别家乡，奔赴越南。
梅将军对故乡殷殷情深。
60年代，他听闻丹阳连年遭受旱灾，随即积极出面奔波，济困解难。堂侄难忘：在伯父牵头下，嘉山电灌站、帽山渡槽顺利建成，惠及嘉山到建山8公里范围内的农业生产。
为振兴家乡教育事业，晚年的他与管文蔚等共同发起创办了建山中学。至今，校园里依然镌刻着将军的赠言：“发扬革命传统作风，精心培养祖国花朵！”
叶落归根
按照梅将军生前嘱托，他的安息之地定在家乡丹阳。
今天，在人民公园西侧的烈士陵园内，洁白的花岗石碑上，镌刻着梅将军与管文蔚、管文彬、管寒涛、韦永义的英名，他们的忠骨长埋在故乡的大地。人民永远怀念丹阳革命先驱“五老”！